«بلز پاسکال» در ۱۷ جلسه از ۱۰ موضوعِ درس مطرح شده است؛ بیشترین بحث در «دفاع عقلانی از دین» (۴ جلسه) است؛ و پرحجمترین محورها «برهان شرطبندی»، «احتمال و شخصیت علمی»، «تجربه دینی و خدای ابراهیم» هستند. مفصلترین گفتار در تفسیر سوره یونس، جلسه ۳ است (۳۰دقیقه).
بلز پاسکال ریاضیدان، فیزیکدان، مخترع و متفکرِ دینیِ فرانسویِ سدهٔ هفدهم بود. در کلرمون-فران زاده شد، از نوجوانی در هندسه و محاسبه پژوهش کرد و بعدها در پاریس با محافلِ علمی و سپس با جریانِ یانسنیسم در پورت-رویال پیوند یافت. سلامتِ شکنندهاش عمرش را کوتاه کرد؛ در سیونه سالگی درگذشت.
پاسکال در ریاضیات به احتمال، هندسهٔ تصویری و ماشینِ حسابِ مکانیکی شهرت دارد؛ در فیزیک، آزمایشهایی دربارهٔ فشارِ هوا و خلأ انجام داد که به فهمِ فشار در سیالات یاری رساند. در اندیشهٔ دینی–فلسفی، نامههای ولایتی جدلی علیه یسوعیان نوشت و اندیشهها—یادداشتهایِ ناتمام برای دفاعیهای از مسیحیت—با مضامینی چون شرطبندیِ پاسکال، عظمت و تیرهروزیِ انسان، و فاصلهٔ عقل و ایمان او را ماندگار کرد.
جایگاهش دوگانه است: از یکسو در تاریخِ علم و احتمال، و از سویِ دیگر در سنتِ دفاعیهنویسیِ مسیحی و تأملِ وجودیِ پیشامدرن. نثرِ جدلی و پارهنویسیاش بعدها برای فیلسوفان، الهیدانان و ادیبانِ سدههایِ بعد منبعِ الهام و محلِ بازخوانی ماند.
آثار و نظریههای مهم
اندیشهها (پِنسهها)۱۶۷۰یادداشتهایِ پس از مرگ؛ تأمل در ایمان، عقل، شرطبندی و وضعیتِ انسان.
نامههای ولایتی۱۶۵۶–۱۶۵۷مجموعهای جدلی در دفاع از یانسنیسم و نقدِ اخلاقِ احتمالیِ یسوعی.
رساله در باب مثلث حسابینگارش ۱۶۵۴؛ انتشار ۱۶۶۵کارِ مهم در ترکیبات و مثلثی که به نامِ او شناخته میشود.
آزمایشهای دربارهٔ خلأ و فشار هوادههٔ ۱۶۴۰–۱۶۵۰پژوهشهایِ فیزیکی دربارهٔ فشار در سیالات و ارتفاعِ جیوه.
ماشین حساب پاسکال۱۶۴۲از نخستین ماشینهایِ حسابِ مکانیکیِ عملی.
